这是我们这个在家教育家庭的典型的星期四。上午8:10，我和我的四个孩子正等候在我们的小货车中，车停在密苏里州圣路易斯教区的一个教会停车场里。15岁的Eric开始卸下他的键盘和合成乐器组件。13岁的Christian抓着一个装着Math-U-See（一种数学学习游戏）和一个笔记本的包。女孩儿们，12岁的Lisa和10岁的Mary收拾她们的小提琴和乐谱夹。我负责拿合唱班的伴奏本，以及同样重要的一个足球和两个篮球。
很快，教会秘书来打开了后门。妈妈们带着各个年龄段的孩子们陆续进入教堂。一个小时之内，其他的家庭也会到达。Chatham圣经教会将很快容纳将近 个在家教育的学生以及他们的老师们，教师助理，家长们和年幼的弟弟妹妹们。
目前还算相对安静。在另一间教室里，一个管弦乐队正在摆设椅子，调整乐器的音准。Eric去了教会体操室，在那里组装他的键盘。Christian和朋友投了几个篮，然后去楼上休息室落座在一个舒适的角落里，他要在那里学数学。Lisa和Mary是初级弦乐班的成员，她们和其他六个孩子一起在学拉小提琴。我到大门口去溜达了一圈，查看了一下布告牌，上面是手写的今天的通告。
这是Northwest County在家教育音乐合作社团的一次一如往常的周例会。
开展合作社团的四个原因Four Good Reasons to Co-Op
我参加各种合作社团已经有十年了，但是对我们全家而言，这个特别的社团带给我们所有人最满意的体验。这不是一个普通的合作社团，我这样说有四个原因。
首先，正如社团主管Terri Blackwell所说，“我们把上帝放在首位，最初的时候我们决定服侍他，我们为每一件事而祷告，然后为我们做的寻求他的旨意。”合作社团的使命陈述用诗篇第 8章23节的话语总结到宁波宁波个人在线借贷~宁波私借私贷~宁波vx私人借钱小额~可跟放可平债：“这是耶和华所做的，在我们眼中看为稀奇。”
其次，合作社团完全由志愿者构成，包括指挥，教师们，助理们，没有人获得直接的工资。（不要因此小看他们所发出指令的效力，指令的效力都是惊人的高呢。）所有给孩子们报名的父母们也被期待积极参与其中解决难题，从摆设椅子到协助教师们监管幼儿。还可能有配备信息桌，在合唱中为高昂的男高音配唱，在初级理论班里帮助维持秩序等工作。
第三，音乐合作社团的设计是为在家教育者的日程安排的方便。去年，我在市郊考核了一个非常棒的合唱项目。当我意识到我将必须每周两次分别带我的四个孩子，驱车去进行一个半小时的练习，每次单程就要20分钟，我决定放弃这个项目。而Northwest County合作社团项目正好相反，从学龄前到高中的各个班级学习同时进行，都在一个上午内完成，同时提供看护幼儿宝宝的服务。在家教育的父母们能够给他们所有的孩子们一个三个小时的时段，各个年龄，各种能力，相得益彰。要知道，全家人这一天都在正规的音乐指导中。
第四，合作社团很难在钱的问题上到受到打击。我很吃惊地了解到，一个孩子每周四上四节课，每个学期只需付20美元。会涉及一点额外的费用，比如有的班级要求有音乐书，很低的教会维持费用，还有下午一节90分钟的戏剧课每个孩子另交10美元。作为助教，我只需付这些费用的一半。我们家四个孩子一个学期上课的账单，其他费用，加上两把小提琴的使用，总共90美元。
Northwest County在家教育音乐合作社团正式运行是在1994年秋天。那年春天，几个妈妈们做出决定成立自己的乐队和合唱班，不再继续参与一个只有两名教师领导的在家教育小组。Terri Blackwell和朋友们设想的合作社团由几对家长共同分担责任。他们都希望用绝对最小的花费供应一个部门。
七年的历程中，合作社团已经变更地点四次，现在聚会占据Chatham圣经教会的大部分区域，外加体操室，偶尔占用一下圣殿。每年，孩子们举行两场完整的音乐会，两场戏剧演出。合唱队，乐队和个人演奏演唱者会参加一年一度的，在全市范围内举行的音乐比赛。他们也一年两次去附近一家养老院演奏演唱。
Schedule of Classes课程安排表
现行的课程时刻表安排如下：
8:00 初级弦乐班。Lisa和Mary在这个班里学习小提琴。(神的荣耀管弦乐队，是这里四个乐队中最高级的一个。)
9:00 初级管弦乐班。中级管弦乐班。高级管弦乐班（Eric在这个班里演奏键盘）。初级吉他班。中级吉他班。初级键盘班（我在这个班里辅助初级学习者们演奏电子琴）。初级直笛班。高级直笛班。初级乐理知识班（一名老师有几名助教帮助，带领四到五岁的孩子们在生动的游戏、歌谣中讲解乐理知识）。高级乐理班（学生包括幼儿园儿童和一年级儿童，继续乐理学习）。
10:00 敬虔祷告。所有的孩子分成两组，有一段适合各自年龄的敬拜和祷告时间。年长的学生们会展示他们极富创造力的表演。
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10:40 初级合唱班。中级合唱班（Mary在这个班里）。高级合唱班（Eric, Lisa和Christian在这个班里，而我也在这里辅助这些六至十二年级的孩子们）。
:30 一部分社团成员结束一天的活动回家了，还有许多成员会在指定的快餐厅里碰面吃汉堡。我的关心体育的儿子们留在教会体操室里或者停车场里，继续打打篮球或者触身式橄榄球。女儿们在体操室的另一个角落里，和其他一些男孩儿女孩儿们玩游戏，比如Foursquare, Red Light,Piggyback。
1:00 如Lisa所说的，我最喜欢的课——戏剧课，终于开始了。32个7到17岁年龄不等的孩子z目前正在排演12幕小品，预备在下一次音乐会上的节目之间穿插演出。
2:30 戏剧课正式结束，大家解散之后，那些想留下的人有更多时间在体育场度过。虽然在一整天紧张的课程之后有些疲倦，我们全家都不想走。一些妈妈们会再聊几句，孩子们会再传传球投个篮。
祷告帮助音乐合作社团兴旺Prayer Helped Co-Op Thrive
当有的合作社团还在努力吸引哪怕只有一点感兴趣的家长和孩子加入时，Northwest County音乐合作社团已经达到人员饱和状态，还有30人预约等待加入。有的成员甘愿花1小时15分钟单程的车程也要来参加活动，比如Peggy Capps，一个有五个孩子的母亲，她最小的孩子是新生婴儿，最大16岁。她每周四早上6:45就离开家出发。“我们加入这个社团是大约七年前”，Peggy说，“加上孩子们我们当时只有20个人。也许还有其他的群体更有值得信任的才能，但是我们坚持留在这里主要是因为他们有更多祷告的人。每一次有更多的人加入，他们就祷告。他们为每一个决定祷告。”
当Terri Blackwell几年前被诊断出癌症时，社团成员们不仅为她祷告，还去她家帮助清洁，为她家人做饭。Peggy Capps也体验到同样爱的倾注，当她最小的孩子Samuel出生时只有半个心脏。“许多社团的人出现在医院来探望”，Peggy说，“一些我没想到会出现的人。”因为成员之间这样的亲密关系，社团兴旺起来。
开展你自己的音乐合作社团的顶级建议
成员们也寻求方法来帮助和改善整体音乐体验。“音乐本身就是一个分享的礼物，”Julie Burgess这样说道，她是高级合唱班主管同时也是初级键盘班的老师，“对孩子们而言以好的呈现表演为目标来一起合作是非常重要的。我也非常喜欢有不同个性的孩子们共处，以及有不同特长的家长们融入，这样孩子们能够从不同的人身上学习不同的东西，而不是始终以单一的一个人的方式。”
通过几年下来的磨合，社团的组织者们已经知道做什么奏效。以下是来自他们对于那些正在考虑构建自己的合作社团的在家教育者们的建议。
指派一个家长委员会来管理；避免把控制权交到一个或两个家长的手中。在这个合作社团中，所有的家长都被期待积极参与其中，来充分管理他们的孩子，对规则也充分了解，并且每个学期都出席两次家长会。
辨别和使用群体中有才干的人。社团中的一个教师最近透露出她从未获得过高中学历。我从未对此猜测过，因为她是一个杰出的教师。合作社团鼓励这样的女性参与，基于奉献和愿意尝试的心，有能力和孩子们相处胜于有一个学历。
明白你想要获得的是什么，确保它以书面形式确定下来。除了列举出目标清单以外，合作社团已经编辑出一本手册，用来解释规则和程序。8月，在学校开学之前会举行一个会议，认真复审手册，也给家长们一个机会提供建议。
限定活动的时间。最初合作社团成立之时，因为只有两个指导教师，许多家庭就有必要待一整天的时间来让他们的所有孩子都得到指导。增加了几个教师之后，Northwest County音乐合作社团的所有音乐班级的课程可以在三个小时内全部完成。
交流。除了通知家长们参加家长会以外，通知还以书面形式每周出现在大门口旁边的大布告栏上。旁边是一个装满文件夹的大盒子，每个家庭一个文件夹。妈妈们能够以此检查备忘录和其他重要事项。一个目录表列出所有电话号码和电子邮件地址，还有一个目录表记录出现问题时可以在何时与何人联系。指派一个妈妈来作为接洽联系人以防社团成员不知道和谁联系。
这个音乐合作社团的志愿者们说，如果有机会再来一次，他们会改变一些程序，或者尽早实施一些程序。“有五年的时间，我们没有规则手册也没有规则，”Terri Blackwell 说，“那真是混乱。我们一开始实践规则手册，情况立刻就改变了。我们的指导方针一确立就开始跳跃式或者说腾跃式发展了。”
Debbie Goldsmith,打击乐班的老师兼会计赞同这一点。“我们已经学会转移更多的责任给家长，”她说。几年前，几个查经班的女士抱怨说学生们下午课程结束后在教会大厅里奔跑。“我们并不想失去留在教会的机会，”Debbie说，“因此我们决定上午最后一节课后由家长直接进入教室接走孩子。这使得群体控制和一些其他问题有了一个180度的大转变。”
社团还在继续提高和拓展它的应用范围。典型的在家教育者，那些妈妈们（少数爸爸们）对于发现需求和满足需求非常有创造力。比如在我们的键盘班里，志愿者们用硬纸板来做乐谱架。妈妈们还组织了一次免费的衣物和鞋的交换，来帮助家庭之间满足为了演出对于白衬衫、黑裤子、黑裙子和黑鞋子的规范要求。
除了成员们的极大努力以外，还有一种感觉作为一种存在起着主导作用并且回报着大家的努力。“我可以告诉你很多故事，”Debbie Goldsmith微笑着，“又一次，我们已经做出安排在一家乐器店买一个单簧管。店家原本留出了一个单簧管要给我们看，一个价值在200到250美元的单簧管。Terri和她姐姐去看时，店员却怎么也找不到它了。然后，店员就考虑其他的这种乐器了，她拿出一个价值450美元的单簧管说以200美元卖给我们。这样的经历，神祝福我们的经历，在我们身上一次次的出现。”
还有一次，一个社团成员的教会里有一个有机械破损的定音鼓，一直没有使用。Terri和Debbie去和那个教会交涉允许她们修理这个定音鼓，然后放在合作社团的管弦乐队里使用，直到教会再需要它的时候。“Chatham圣经教会已经在楼梯下面腾出来一个空间，是预先存放废弃垃圾的，”Debbie 回忆道，“因此我们就把定音鼓放在那里安全保存。已经两年过去了，那个教会始终没有再要求把它要回去。”
这些只是上帝倾注在Northwest County在家教育合作社团的众多祝福中的几个。作为回报，社团就极大地祝福那些参与者。从我个人体验来说，这些周四上午的课程使我家庭的在家教育回复生机并受到激励。我的孩子们在其他的任务上也更加努力，这样他们好预备音乐课和戏剧课。我们第一次同时有能力支付得起家庭以外的私人音乐课和群体音乐课。最好的一点是，合作社团增加了我们生活内容的强度和丰富，而不需要花费大量时间。
也许在你所处的地区，在家教育的群体中，已经有一个相似的音乐合作社团，我极力推荐你去体验一下。
作者：Rhonda Barfield 翻译：菲菲
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